Um dos minerais mais abundantes da Terra, o quartzo pode ocorrer em diversos ambientes geológicos. Aprenda como o quartzo se forma e como suas variedades mais populares obtêm suas cores.
O que é quartzo?
O quartzo é o segundo mineral mais abundante na crosta terrestre. Ele vem em muitas variedades diferentes. Ametista , citrino e ágata são apenas algumas formas populares de pedras preciosas de quartzo.
No sentido mais básico, o quartzo é a forma cristalina do dióxido de silício. Quando o quartzo se transforma em grandes cristais, os lapidários podem cortar variedades como cristal de rocha, quartzo enfumaçado, ametista ou citrino. O quartzo também pode se transformar em pedras feitas de minúsculos microcristais. Nesse caso, os lapidários podem cortar calcedonias, como ágata ou jaspe .
Às vezes, o quartzo se forma a partir de fluidos térmicos que entram nas partes ocas dos basaltos do travesseiro, criando geodos. Foto cortesia de liveauctioneers.com e Napoleon's Fine Art .
Como o quartzo se forma?
A maioria dos quartzo forma-se em rochas ígneas ou em ambientes com águas geotérmicas.
Em rochas ígneas, o quartzo se forma à medida que o magma esfria. Como a água se transformando em gelo, o dióxido de silício se cristaliza à medida que esfria. O resfriamento lento geralmente permite que os cristais fiquem maiores.
O quartzo que cresce a partir de água rica em sílica se forma de maneira semelhante. O dióxido de silício se dissolve na água, como o açúcar no chá, mas apenas em alta temperatura e pressão. Então, quando a temperatura ou pressão cai, a solução fica saturada, formando cristais de quartzo.
Como o quartzo enfumaçado se forma?
O quartzo adquire tons de marrom esfumaçado quando as rochas ao seu redor contêm elementos radioativos. Com o tempo, a radiação altera o cristal, causando defeitos que o fazem parecer marrom ou quase preto.
Embora esse processo possa levar milhões de anos, tudo pode ser desfeito em questão de horas. Fornos especializados podem aquecer o quartzo fumegante a 200 ° C, tornando-o novamente incolor. Usando temperaturas mais baixas, os tratadores podem iluminar a pedra para um tom mais desejável.
Como se forma a ametista?
Como o quartzo enfumaçado, a ametista precisa de radiação. No entanto, também requer ferro. Quando um cristal de quartzo com impurezas de ferro é exposto à radiação, pode se transformar em uma bela ametista roxa. A cor intensa e o preço acessível da pedra de natal de fevereiro a tornam popular entre os compradores de joias de pedras preciosas.
Como o quartzo é comum em tamanhos grandes, pedras preciosas como essa ametista de 25 ct podem ser peças excelentes e acessíveis. Foto cortesia de liveauctioneers.com e Kodner Galleries Inc.
Novamente, a exposição ao calor pode clarear a pedra ou torná-la incolor. No entanto, uma ametista cuidadosamente aquecida pode se transformar em um adorável citrino.
Como o citrino se forma?
A citrina pode obter sua cor tanto de impurezas de ferro quanto de vestígios de alumínio. Na maioria das vezes, o citrino disponível no mercado provém do tratamento térmico de ametista ou quartzo fumê com alumínio.
A abundância e o preço acessível do citrino ajudam a torná-lo uma pedra preciosa popular de amarelo a laranja. Foto cedida por liveauctioneers.com e Vogt Galleries Texas .
Como o Ametrine se forma?
No caso da rara ametrina de cor natural , o quartzo com ferro foi exposto à radiação no subsolo. Isso produziu ametista. Então, as condições naturais de aquecimento tornaram parte da pedra amarela.
Como se forma o quartzo rosa?
Ao contrário das outras variedades macrocristalinas de quartzo, o quartzo rosa obtém sua cor a partir das inclusões . Pequenas inclusões fibrosas de dumortierita rosa conferem a esta variedade seu tom e leitoso característicos. Em alguns casos, essas inclusões são ametistas, que dão ao quartzo rosa uma tonalidade arroxeada.
O quartzo rosa também pode exibir asterismo. Foto cortesia de liveauctioneers.com e Heritage Auctions .
Os pesquisadores descobriram um "quartzo rosa" raro e transparente que tem uma tonalidade semelhante à do quartzo rosa. No entanto, essa variedade realmente ocorre quando um cristal de quartzo com vestígios de alumínio ou fósforo é exposto à radiação.
Como se forma a calcedônia?
Ao contrário dos tipos macrocristalinos de quartzo, a calcedônia é criptocristalina, feita de muitos cristais microscópicos. Este tipo de quartzo se forma a partir de águas termais saturadas com sílica, normalmente em temperaturas mais baixas do que aquelas que criam variedades cristalinas maiores.
À medida que a sílica penetra nos vazios da rocha porosa, ela se deposita na forma de pequenos cristais, que formam a calcedônia. As impurezas minerais freqüentemente criam cor nessas pedras. Porém, mesmo sem impurezas, a calcedônia pode ter belas cores. Os pequenos tamanhos de cristal podem criar cores vermelhas e azuis por meio da dispersão de Rayleigh .
No caso da ágata em faixas, as impurezas nas águas ricas em sílica que entram no vazio mudam com o tempo. Isso permite que faixas coloridas se formem em uma única pedra.
A ágata com faixas é uma pedra decorativa comum, mas os designers de joias criativos podem usá-la para criar peças fantásticas. Foto cedida por liveauctioneers.com e Hill Auction Gallery .
