Os tratamentos térmicos com pedras preciosas podem transformar peças medíocres em itens de grande beleza. Aquecer uma gema a uma temperatura específica e depois resfriá-la é um procedimento comum no mundo da gema. Isso pode melhorar a cor de uma gema e, às vezes, até sua clareza.

 

Esses tratamentos fazem bem aos nossos orçamentos, uma vez que mais material áspero que sai do solo torna-se útil para a sua beleza. Aqui você encontrará um resumo das ferramentas e tratamentos térmicos de gemas mais comumente usados, bem como algumas dicas de segurança para gemologistas novatos e cortadores de gemas.

 

Uma nota sobre tratamentos térmicos de corindo

Rubi e safira são algumas das pedras preciosas mais comumente aquecidas. No entanto, não discuto essas joias neste artigo. Um forno elétrico padrão não pode atingir as temperaturas necessárias para tratar essas gemas de corindo . É necessário um forno especial com elementos de platina ou outro método de aquecimento. O aquecimento do corindo também requer o controle da atmosfera dentro da câmara de aquecimento. Mesmo com este equipamento especial, existem muitas variações sutis na técnica.

 

Não existe uma abordagem simples para aquecer todas as variedades de corindo. O material de gemas de diferentes localidades precisa ser tratado de maneira diferente para obter resultados bem-sucedidos. Tratar rubis e safiras é assunto para especialistas.

 

 

“Colar Bluebird”, topázio azul suíço e zircão. Foto de Marianne Madden . Licenciado sob CC By-SA 2.0 .

 

Fornos para tratamentos térmicos de pedras preciosas

A melhor ferramenta para aquecer gemas é um forno de queima controlado por computador . Permite mudanças muito graduais de temperatura. Isso reduz o choque térmico, que pode destruir algumas gemas.

 

Se você não tiver acesso a um forno controlado por computador, pode tentar outros métodos. No entanto, você terá que se restringir ao tratamento de gemas que não são sensíveis ao calor. Em alguns casos, simplesmente enterrar a gema áspera na areia e mudar lenta e cuidadosamente a temperatura em um forno funcionará.

 

Pequenos lotes de áspero podem ser aquecidos em um tubo de ensaio sobre um bico de Bunsen ou lâmpada de álcool . O zircão é tão estável que pode até ser tratado diretamente na chama.

 

Equipamentos e procedimentos gerais

Limpe qualquer gema áspera antes de tratá-la.

 

Na maioria dos casos, você deve remover todas as impurezas internas. As inclusões podem expandir ou explodir quando aquecidas, danificando a gema. As fraturas também podem se expandir, reduzindo o rendimento que você obterá da gema tratada. O aparamento não é necessário com todos os materiais. No entanto, como você precisará fazer isso eventualmente, é melhor ser cauteloso e fazer isso antes do tratamento. (A principal exceção é quando você está testando amostras de baixa qualidade para encontrar a temperatura de aquecimento adequada).

 

Comece enterrando cuidadosamente o material bruto em areia limpa ou dióxido de silício . Isso ajuda a reduzir o choque térmico. (A mudança de temperatura da areia é mais gradual do que a do ar no forno). Um recipiente Pyrex resiste ao calor, o que o torna fácil de manusear. Após o resfriamento, simplesmente peneire a areia para separá-la de suas joias. Isso não é necessário para todos os materiais. No entanto, apenas por segurança, faça isso como um procedimento padrão.

 

A segurança é uma preocupação séria, especialmente ao examinar quente áspero. Você nunca sabe quando um cristal ou uma inclusão explodirá. Infelizmente, abrir a porta do forno e deixar entrar ar frio é o momento mais provável. A proteção total do rosto é absolutamente necessária para prevenir lesões graves. Claro, você precisa de algo para lidar com o quente e áspero. Pinças de solda são ideais. Eles não ficarão muito quentes para segurar durante o exame.

 

Nunca coloque o seu áspero na água ou outro líquido para resfriá-lo. 

O choque térmico pode causar uma explosão. Além disso, nunca presuma que o material de gema não sensível ao calor não representa perigo de explosão. Pode haver inclusões que são sensíveis ao calor.

 

Gemas frequentemente aquecidas

 

Aquamarine

Você pode remover o componente verde da água-marinha e obter uma cor azul pura por aquecimento. Esta gema é muito sensível ao calor, então enterre-a em areia ou dióxido de silício.

Aumente a temperatura gradualmente, meio grau C por minuto, até 375 º C (700 º F). Mantenha essa temperatura por uma hora para garantir um aquecimento completo. Traga de volta à temperatura ambiente na mesma taxa gradual de meio grau C por minuto.

 

Opala

A opala de cereja mexicana (ou opala de fogo vermelho brilhante) precisa ser seca com cuidado ou vai enlouquecer. Isso pode ocorrer muito depois do corte, o que é um verdadeiro destruidor de corações. O procedimento padrão é colocá-lo em um local fresco e seco e deixá-lo curar por um ano . No entanto, muitas pessoas precisam de um retorno mais rápido de seus investimentos. A opala cereja pode ser curada aquecendo a 120 º C (250 º F) e mantendo-a nessa temperatura por uma semana. Claro, tenha muito cuidado ao aumentar e diminuir a temperatura. Opala é extremamente sensível ao calor.

 

Opala cereja cortada em almofada, 15,5 cts. Foto cortesia de liveauctioneers.com e IM Chait Gallery / Auctioneers .

 

Citrino

Um dos tratamentos térmicos de pedras preciosas mais desejáveis ​​é transformar citrino acastanhado em citrino Madeira com um clarão vermelho distinto. Se você pode conseguir isso depende da quantidade de ferro no cristal. Como não há um teste simples para determinar o teor de ferro, você vai diretamente para o aquecimento.

 

Citrino pode mudar de cor em qualquer lugar de 500 º a 575 º C (930 º a 1067 º F). Monitore o teste cuidadosamente. Se superaquecido, o citrino ficará incolor. Traga a temperatura do seu forno até 500 º C e verifique se há alterações. Se ele não melhorar, elevar a temperatura mais 25 º e verifique novamente. Manter a verificação a 25 º intervalos até que tenha atingido a temperatura máxima (ou bruto vai incolor). Se for bem-sucedido, processe o resto do material na mesma temperatura.

 

Não existem requisitos especiais para a preparação de citrino em bruto. Você terá um rendimento ligeiramente maior se eliminar todas as inclusões. Porém, se você está enviando para corte, o valor do material pode não justificar a mão de obra.

 

Outras variedades de quartzo

Outras variedades de quartzo sofrerão mudanças de cor por aquecimento . Os procedimentos a seguir têm pouca importância prática, mas eu os listei aqui para referência:

  • O quartzo sem cor pode ser clarificado por aquecimento de 390 º a 500 º C (730 º a 930 º F).

  • Algum quartzo enfumaçado ficará amarelo limão entre 300 º e 350 º C (570 º a 660 º F).

  • Alguma ametista pode ser transformada em citrino por aquecimento a 450 º a 500 º C (840 º a 930 º F). Já que o citrino é menos valioso do que a ametista, por que se preocupar?

 

Atualmente, existe uma quantidade considerável de quartzo irradiado no mercado. Você pode conseguir uma mudança de cor com essas pedras por aquecimento. Muitas variações tornam impossível prever os resultados desses tratamentos térmicos de gemas. Você apenas terá que experimentar. Use os procedimentos descritos para o citrino, mas comece a verificá-lo a 350 º C (660 º F).

 

Tanzanita

A tanzanita perderá seu elemento marrom e atingirá a coloração da gema por aquecimento a 500-600 º C (932-1,112 º F). Um truque para obter os melhores resultados é manter o áspero nessa temperatura por três horas.

 

Embora esta pedra não seja particularmente sensível ao calor, aumentar e diminuir a temperatura gradualmente, cerca de meio grau C por minuto, ainda é aconselhável. Inclusões e fraturas que se expandem durante o tratamento podem criar problemas. A tanzanita deve ser completamente aparada antes de receber tratamentos térmicos de pedras preciosas. Embora isso possa exigir muito trabalho, deixar de fazê-lo é caro. Muitas gemas são tratadas após o corte para garantir que foram totalmente aparadas. Isso não danifica as gemas acabadas, desde que não sejam lascadas durante o manuseio.

 

“Rosas da Tanzanita”, pingente gravado à mão, ouro 18k, diamantes brancos e azuis e tanzanita. Joias e foto de Jessa e Mark Anderson . Licenciado sob CC por 2.0 . (Você pode ver uma versão de teste deste pendente feito com um quartzo criado em laboratório “azul cobalto” aqui ).

 

Turmalina

Algumas turmalinas azuis e verdes escuras, mas certamente não todas, podem ser atenuadas pelo aquecimento. Este é um procedimento padrão no Brasil. Se você tiver material de lá, é improvável que você possa melhorar a cor. Por outro lado, as irregularidades de outras áreas podem ser iluminadas o suficiente para fazer uma diferença substancial na aparência e no valor.

 

O clareamento pode ocorrer entre 500 º e 725 º C (930 º e 1340 º F). Execute alguns testes e verifique-os periodicamente. Use áspero de baixa qualidade para seus testes. Durante o teste, não enterre o bruto como de costume. Você precisa ver a cor sem tirar do forno. A turmalina é sensível ao calor e pode explodir quando exposta à temperatura ambiente quando removida do forno, portanto, tenha muito cuidado ao verificá-la. Para resultados precisos, todo o seu material deve ser da mesma fonte.

 

Depois de encontrar a temperatura adequada, trate o restante de sua turmalina como qualquer áspero sensível ao calor. Enterre o material bruto em dióxido de silício ou areia limpa e use mudanças de temperatura muito graduais.

 

Leitura adicional sobre tratamentos térmicos de pedras preciosas

O Gemstone Enhancement de Kurt Nassau dá muito mais detalhes sobre esses e outros tratamentos. Eu o recomendo para quem deseja um entendimento mais profundo do assunto.

 

A International Gem Society (IGS) também tem uma série de 5 partes sobre a compreensão e identificação de sintéticos e tratamentos de gemas , incluindo aquecimento, e uma série de artigos sobre outros  tratamentos de gemas.

 

por Donald Clark, CSM IMG

Fonte: https://www.gemsociety.org/article/gemstone-heat-treatments/