Você já se perguntou por que o peso dos diamantes é medido em quilates (ct)? A origem desse termo é muito mais antiga do que a própria gemologia moderna e está ligada a uma pequena semente.

A origem da palavra

A palavra quilate tem origem no termo grego keration, que significa semente da alfarrobeira (Ceratonia siliqua). Essas sementes eram conhecidas por apresentarem um tamanho e peso bastante uniformes, tornando-se uma referência natural para comerciantes da Antiguidade.

Antes da existência de balanças de alta precisão, mercadores utilizavam essas sementes para pesar pequenas pedras preciosas, pérolas e outros materiais valiosos. Com o passar dos séculos, esse método foi sendo aperfeiçoado até dar origem ao sistema de medição utilizado atualmente.

Quanto pesa um quilate?

Em 1907, durante a Convenção Internacional de Pesos e Medidas, foi proposta a padronização do quilate. A partir de 1913, diversos países começaram a adotar essa medida, e em 1929 ela foi oficialmente aceita em âmbito internacional.

Hoje, o quilate métrico corresponde exatamente a:

  • 1 quilate (1 ct) = 0,20 grama = 200 miligramas

Para facilitar a precisão, cada quilate é dividido em 100 pontos. Assim, um diamante de 0,75 ct também pode ser descrito como 75 pontos.

 

Quilate não significa tamanho

Um dos maiores equívocos é acreditar que um diamante com mais quilates será sempre maior visualmente.

Na realidade, o quilate mede apenas o peso, e não as dimensões da pedra. Dois diamantes com o mesmo peso podem apresentar tamanhos aparentes diferentes devido a fatores como:

  • Tipo de lapidação;
  • Proporções da gema;
  • Formato (redondo, oval, gota, esmeralda, entre outros).

Uma lapidação bem executada pode fazer um diamante parecer maior e apresentar muito mais brilho do que outro com o mesmo peso.

Quilate da gema × Quilate do ouro

Outro ponto que costuma gerar dúvidas é que o termo quilate possui significados diferentes quando falamos de gemas e de metais preciosos.

Nas gemas (ct):

  • Indica o peso da pedra.
  • Exemplo: um diamante de 1,00 ct pesa 0,20 g.

No ouro (K):

  • Indica a pureza do metal.
  • Exemplo: ouro 18K contém 75% de ouro puro e 25% de outros metais, que conferem resistência e durabilidade.

Ou seja, apesar de utilizarem o mesmo nome em português, tratam-se de unidades completamente diferentes.

Curiosidade

Embora a origem do quilate esteja nas sementes da alfarrobeira, estudos modernos mostram que elas não possuem exatamente o mesmo peso. Ainda assim, para a época, eram suficientemente uniformes para servir como padrão de medição, contribuindo para a criação de uma das unidades mais importantes da gemologia.

Conclusão

O quilate é muito mais do que um número gravado em um certificado. Ele representa uma unidade de peso padronizada internacionalmente e faz parte da história do comércio de gemas há mais de dois mil anos.

Conhecer essa origem ajuda a compreender por que um diamante é avaliado por diversos fatores — peso, lapidação, cor e pureza — e não apenas pelo número de quilates.